颁奖仪式上，孙杨早早躬身，等待这枚属于他的金牌，此时距离他上次比赛已经过去了1680天。接受澎湃新闻专访时，孙杨说：“过去4年经历的低谷和黑暗，在那一刻感觉都值得。”

对于3分49秒58的成绩，孙杨是满意的，即便这比他四年前慢了4.6秒。

比赛前，孙杨染上感冒，总是不断咳嗽，而感冒带来的肌肉酸痛，让他也有些吃不准状态，“赛前我跟团队说，不知道今天身体肌肉能不能顶得住，他们都鼓励我说能顶住。”

按照此前的计划，孙杨本打算明年复出，但赛前半个月，孙杨决定参加全国夏季游泳锦标赛，“我就是想提早适应比赛的节奏和感觉，这样就不用冬训结束后再去找状态。”

正式备战只有不到两周时间，孙杨还是选择了报名男子400米自由泳。

男子400米自由泳项目是孙杨最熟悉的项目之一，在这个项目上，他创造过无数辉煌：奥运冠军一次，世锦赛四连冠，亚运会两连冠，2012年创造的奥运会纪录至今仍未被打破......

“我也可以选择50米100米，对我来说没有任何压力，而且可以更快结束，但我不想去选择比较容易完成的项目。我选择400米是为了挑战一下自己，因为400米属于中距离，非常难，既要有氧的能力，又要有速度、有无氧。”

对于四年多没有比赛的孙杨来说，400米自由泳是给自己上难度，也是想挑战自己。

“我觉得简单的事情是留给舒服的人去做的，困难的事情是留给挑战的人来做的，我认为自己始终是挑战者的状态，去挑战一些不可能或者是别人做不到的东西。”

挑战，贯穿了孙杨过往四年半的时光——没有教练，孙杨只能自己制定训练计划；按摩、康复、治疗的事宜，都是孙杨自掏腰包；身上密密麻麻的膏药，也让孙杨的身体出现过敏反应；为了配合国内外兴奋剂检查，生病也不敢吃药......

除了这些，他还要与孤独对抗。

“你要在水里游上千米或者上万米，而且不能和大家一起训练的时候，这种孤独会被放大，会产生很多负面情绪。在这四年里，我也会觉得好累，但我虽然嘴上喊累，训练还是会保质保量地坚持下来。”

孙杨用“重生”和“归来”形容这次复出之旅：“经历了黑暗，经历了低谷，我重生、继续站起来了。勇敢地站上赛场，就是最好的归来。”