最近，重庆市规划和自然资源局与中国科学院古脊椎动物与古人类研究所合作，在重庆特异埋藏化石库的新鱼化石材料研究中取得了新成果。他们发现了一种名为双叉苗家鱼的盔甲鱼类，这项研究结果已在《古脊椎动物学报》上在线发布。

去年9月，重庆市规划和自然资源局与中科院朱敏院士团队在《自然》杂志上，以封面文章形式报告了重庆特异埋藏化石库的发现。为深入研究和保护这一化石库，重庆地质矿产研究院进行了广泛研究，期间不断发现保存状态良好、数量庞大、种类繁多的有颌与无颌鱼类化石。

双叉苗家鱼作为真盔甲鱼类的一员，其头甲特征显著，包括细长的中背孔与特殊的头甲侧线排列。最引人注目的是其头甲侧横管分叉的结构，这也成为了“双叉”名称的由来。

研究表明，双叉苗家鱼与之前在《自然》杂志上备受瞩目的灵动土家鱼有着紧密的亲缘关系，两者共享多项特征，如中背管短小和侧横管分叉。通过系统发育分析确认，双叉苗家鱼与灵动土家鱼共同构成一个单系类群，被命名为土家鱼科。这个已灭绝约4.36亿年的科包含土家鱼和苗家鱼两个属，反映了秀山土家族苗族自治县的地域特色。土家鱼科的建立，标志着继“涌洞鱼科”后，重庆在古生物学分类上又添重要一笔，为脊椎动物进化史添加了重要的一支。

双叉苗家鱼化石还揭示了与头甲相连的身体部分及腹侧成对的鳍褶，为脊椎动物成对附肢起源于鳍褶的理论提供了关键证据。这些鳍褶在后来的进化中发展成为脊椎动物登陆的关键——四肢，可以说是现代脊椎动物四肢的原始形态。

此外，双叉苗家鱼还首次在盔甲鱼类中展示了一对贯穿全身的侧线，这一发现对理解盔甲鱼类侧线系统的形态及其功能具有重要意义。侧线作为鱼类重要的感官系统，帮助它们感知环境变化并迅速响应，而双叉苗家鱼中成对侧线的发现，为此领域的研究提供了新的视角。

重庆特异埋藏化石库中保存的4.36亿年前远古鱼类，以罕见的完好状态留存至今，为科学家们探索脊椎动物祖先的早期演化提供了宝贵资料，包括颌的起源、偶鳍的形成等，填补了从鱼类向人类演化链中的空白环节，对生命演化的传统认知带来了深刻影响。